Boussole politique
Q5 · Économie

Q5 — Le salaire minimum devrait être augmenté significativement.

Une forte hausse du SMIC augmente directement le salaire des personnes concernées. Mais son effet réel dépend aussi des prix, des autres salaires et de la manière dont les entreprises absorbent ce coût.

Ce que la question met en balance

Un salarié au SMIC qui garde le même nombre d’heures reçoit un salaire plus élevé. Son pouvoir d’achat n’augmente toutefois pas autant si certaines aides diminuent ou si les prix progressent.

L’entreprise peut payer la hausse en réduisant ses bénéfices, en gagnant en efficacité, en augmentant ses prix ou en modifiant les embauches et les heures travaillées. Des aides publiques peuvent limiter le coût pour l’employeur, mais elles sont alors financées par le budget public.

Arguments en faveur

  • Un revenu plus élevé pour les bas salaires. La mesure bénéficie d’abord aux salariés payés au SMIC. En France, les règles de revalorisation du SMIC ont mieux protégé les plus bas salaires pendant la récente hausse des prix.[2][3]
  • Davantage de consommation possible. Les ménages modestes dépensent souvent une grande part de tout revenu supplémentaire. Si leur gain n’est pas annulé par les prix ou une baisse des heures travaillées, leurs achats peuvent soutenir l’activité économique.[1]
  • Relever aussi certains salaires proches du SMIC. Le SMIC sert de plancher à de nombreuses grilles de salaires. Lorsqu’il monte, les négociations peuvent relever une partie des rémunérations situées juste au-dessus. Entre 2021 et 2025, le premier quart des salariés, dont les salaires sont les plus proches du SMIC, a connu une progression moyenne voisine de celle du SMIC.[6]

Arguments défavorables ou réserves

  • Une forte hausse peut alimenter l’inflation. Dans les secteurs qui emploient beaucoup de salariés au SMIC, les entreprises peuvent relever leurs prix pour couvrir une partie du surcoût. Une étude sur les restaurants français constate que les hausses du salaire minimum se transmettent progressivement aux prix pendant plus d’un an. Si ce mécanisme touche de nombreux secteurs, il contribue à l’inflation et absorbe une partie du gain de pouvoir d’achat. L’étude ne mesure toutefois pas l’effet sur l’ensemble des prix en France, qui dépend aussi des marges, de la productivité et de la demande.[5][6]
  • Les salaires juste au-dessus peuvent perdre du terrain. Le SMIC augmente selon des règles automatiques, alors que les autres salaires dépendent souvent de négociations plus lentes. Si les prix montent plus vite que ces salaires, une partie des classes moyennes peut perdre du pouvoir d’achat. Les salaires supérieurs peuvent aussi être relevés, mais pas forcément aussi vite ni autant.[2][3][4]
  • Certaines entreprises ont peu de marge de manœuvre. Une entreprise fragile peut réduire ses bénéfices, mais aussi ses heures, ses recrutements ou ses effectifs. Le risque dépend de l’ampleur de la hausse, de la productivité des postes et de la capacité à augmenter les prix.[1]
  • Le SMIC est déjà proche du salaire médian en France. En 2024, il représentait 62,5 % du salaire médian, le niveau le plus élevé parmi les pays européens comparés par le groupe d’experts. Une hausse supplémentaire peut donc toucher davantage de salariés et rapprocher un plus grand nombre de rémunérations du minimum.[6]

Ce qui fait varier les effets

  • Montant et rythmeUne hausse progressive laisse plus de temps aux entreprises et aux négociations salariales qu’une forte hausse immédiate.
  • Secteurs concernésLes effets diffèrent selon le nombre de salariés au SMIC, les bénéfices disponibles, la concurrence et la possibilité d’augmenter les prix.
  • Aides aux entreprisesLes allègements de cotisations protègent l’emploi près du SMIC, mais leur coût atteignait près de 80 milliards d’euros en 2024 sur l’ensemble des salaires concernés. Une hausse du SMIC peut augmenter cette dépense si la protection est maintenue, ou alourdir le coût pour l’employeur si elle ne l’est pas.[6]
  • Aides sociales et autres salairesLe gain final dépend aussi de l’évolution des prestations et des salaires situés au-dessus du SMIC.

Pour vous positionner

La question est de savoir si le gain attendu pour les salariés au SMIC l’emporte sur les risques de hausse des prix, de tassement des autres salaires et de difficultés pour certaines entreprises. Votre réponse peut dépendre du montant, du rythme et des mesures d’accompagnement.

Sources et lectures de référence

  1. Salaire minimum interprofessionnel de croissance — rapport du groupe d’expertsDares / ministère du Travail · 2023
  2. OECD Employment Outlook 2025 — FranceOCDE · 2025
  3. Les salaires dans le secteur privé en 2023Insee · 2024
  4. Les salaires minima rendent-ils les salaires plus rigides ?Banque de France · 2018
  5. Restaurant Prices and the Minimum WageBanque de France — Denis Fougère, Erwan Gautier et Hervé Le Bihan · 2008 · étude française sectorielle sur la transmission aux prix
  6. Groupe d’experts sur le SMIC — rapport 2025Haut-commissariat à la stratégie et au plan · 2025 · pouvoir d’achat, diffusion aux autres salaires, emploi et allègements de cotisations